Gatos que começam a receber comida, camas e atenção em outras casas podem passar mais tempo fora e até deixar de retornar aos donos. O comportamento ganhou o apelido de “sedutores de gatos” e foi relatado em diferentes casos no Reino Unido.
Pauline percebeu que sua gata, Luka, estava demorando cada vez mais nas saídas. A poucos metros de sua casa, uma vizinha oferecia salmão fresco, patê e uma cama quente para manter o animal por perto. Quando Pauline tentou questionar a situação, a mulher afirmou que não impediria a gata de entrar por vontade própria e que continuaria alimentando-a. Depois, disse que queria ficar com Luka.
Em Norwich, Alison Ward contou que um de seus gatos voltou para casa com uma coleira fluorescente colocada por pessoas que acreditavam que o animal havia se tornado delas. O grupo também tinha comprado cesta, potes e comida.
Por que os gatos mudam de rotina
Um estudo publicado em 2017 na revista Behavioural Processes apresentou a gatos domésticos e de abrigos opções de interação humana, alimento, brinquedos e cheiros. A preferência variou entre os animais, mas o contato com pessoas foi o estímulo escolhido pela maioria, seguido pela comida. A pesquisa não analisou gatos atraídos por vizinhos nem a decisão entre duas casas.
Daniel Warren-Cummings, especialista em comportamento da Cats Protection, citou reformas, chegada de novos animais, conflitos com outros felinos e tédio como fatores que podem levar um gato a buscar outros lugares.
Quando a disputa vira crime
Na Inglaterra e na Irlanda do Norte, o Pet Abduction Act de 2024 criou um crime específico para quem retira um gato do controle legítimo de outra pessoa. A lei também prevê defesa quando há autoridade legal ou justificativa razoável.
A aplicação pode ser difícil quando o gato entra sozinho por uma janela aberta. Para tentar recuperar a rotina, Pauline melhorou o ambiente da casa, instalou um rastreador e manteve Luka dentro de casa por quatro semanas. Aos poucos, a gata voltou a passar mais tempo com ela, embora continuasse tendo acesso a duas casas.
