QUITO — Os Estados Unidos designaram a quadrilha equatoriana Los Tiguerones como organização terrorista estrangeira, anunciou o secretário de Estado americano, Marco Rubio, após reunião com o presidente Daniel Noboa. A medida faz parte da estratégia de Washington contra o narcotráfico na região.
Rubio afirmou que o grupo não se limita à atuação de uma máfia e disse que seus integrantes, em muitos casos, possuem armas e equipamentos semelhantes aos de um exército nacional. Los Tiguerones está entre os principais grupos envolvidos na guerra criminosa que tornou o Equador o país mais violento da região, com taxa de homicídios de 51 por 100.000 habitantes em 2025.
Desde 2025, o Departamento de Estado também classificou como organizações terroristas os grupos equatorianos Los Choneros, Los Lobos e Chone Killers. Segundo estimativas citadas, 70% da cocaína produzida na Colômbia e no Peru passa pelo Equador, que é usado como rota para cargas destinadas aos Estados Unidos, à Europa e à Ásia.
Apoio americano
A Casa Branca enviará ao Equador ajuda financeira de 55 milhões de dólares (R$ 280 milhões) para desmantelar grupos criminosos e intensificar o combate à mineração ilegal. Os Estados Unidos também cederão um navio da Guarda Costeira para vigilância marítima e concluirão a entrega de 12 embarcações interceptadoras.
A visita ocorreu durante operações militares conjuntas dos dois países contra navios pesqueiros carregados com combustível, supostamente usados por narcotraficantes no Pacífico. Em duas semanas, militares afundaram seis embarcações. A operação é alvo de denúncias de violações de direitos humanos.
O Comitê Permanente pela Defensa dos Direitos Humanos denuncia pelo menos 143 prisões arbitrárias em 2026 em operações em águas equatorianas, além de desaparecimentos forçados, tortura e destruição de embarcações. Pescadores e familiares em Manta negam envolvimento com o narcotráfico e relatam supostos abusos militares.
Rubio disse que Daniel Noboa é um aliado dos Estados Unidos no enfrentamento da ameaça criminosa transnacional. O secretário também afirmou que a ação do México contra os cartéis não é suficiente e declarou que Washington enfrentará esses grupos de uma forma ou de outra.
A viagem regional de Rubio inclui Colômbia e Peru. Na quinta-feira, ele viajará a Lima para se reunir com a presidente peruana, Keiko Fujimori. Na terça-feira, encontrou-se em Barranquilla com o presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, que aderiu ao Escudo das Américas, aliança contra o narcotráfico liderada por Donald Trump.
