RIO DE JANEIRO — Antes da Embraer, a Fábrica de Aviões do Galeão ajudou a estruturar a indústria aeronáutica brasileira. Criada em 1936 com o nome de Oficinas Gerais de Aviação Naval (OGAvN), a unidade funcionou, com interrupções, até 1965 e produziu 471 aeronaves em 29 anos.
A fábrica surgiu na Ilha do Governador, em uma área ligada à aviação naval desde a década de 1920. Seu principal legado foi a transferência de tecnologia e a formação de profissionais especializados por meio de acordos com Alemanha, Estados Unidos e Holanda.
A necessidade de criar capacidade própria ficou evidente após a compra de aeronaves no exterior. Entre 1927 e 1935, a Aviação Naval adquiriu 143 aviões, enquanto a Aviação do Exército comprou 554. Em janeiro de 1935, 60 aeronaves navais estavam paradas, e apenas um terço da frota do Exército tinha condições de operar.
Uma missão enviada aos Estados Unidos não resolveu o problema. Depois, o oficial Raymundo Vasconcellos Aboim negociou com a fabricante alemã Focke-Wulf Flugzeugbau um acordo que previa treinamento de trabalhadores e transferência de tecnologia.
Os primeiros técnicos alemães chegaram ao Rio no segundo semestre de 1936, liderados por Wilhelm Heinrich Friedrich Stein. Em 1938, a linha de montagem produziu os primeiros FW 44 Stieglitz, conhecidos como Pintassilgo, além do bombardeiro bimotor FW 58 Weihe.
A parceria com a Alemanha foi encerrada após o início da Segunda Guerra Mundial e o rompimento das relações entre os países em 1942. A produção continuou com os Estados Unidos, incluindo o Fairchild M-62 (PT-19), chamado de Cornell. Mais tarde, a holandesa Fokker tornou-se parceira, com a fabricação do S.11 (T-21), avião de treinamento que voou pela primeira vez em 1947.
Para a historiadora Thatiane Piazza de Melo, do Instituto Histórico-Cultural da Aeronáutica, a fábrica permitiu ao país avançar de iniciativas isoladas para uma política de Estado voltada à soberania tecnológica. Profissionais formados no Galeão também integraram equipes do Centro Técnico de Aeronáutica e, depois, da Embraer, fundada em 1969.
