SÃO PAULO — A Cutrale controla 33% do setor mundial de suco de laranja, conforme números divulgados pela própria empresa. O grupo, que hoje opera no Brasil e no exterior, começou com a venda de frutas em uma banca no Mercado Municipal de São Paulo.
A trajetória da família teve início com Giuseppe Cutrale, imigrante italiano que comercializava frutas na capital paulista. Nos anos 1950, ele comprou uma fazenda de laranjas em Bebedouro, no interior de São Paulo. Em 1956, a família começou a exportar laranjas in natura para países da Europa e do Oriente Médio.
Expansão industrial
O avanço para o processamento ocorreu em 1967, quando José Cutrale Júnior comprou a Suconasa, fábrica de suco de laranja instalada em Araraquara, no interior paulista. A unidade tinha cerca de 60 funcionários na época e chegou a 700 trabalhadores durante a expansão.
Com a nova operação, a família passou a atuar em diferentes etapas da cadeia: cultivo de laranja, processamento e exportação de suco. A empresa também ampliou suas atividades nos Estados Unidos e passou a produzir e processar a fruta na Flórida.
Em 1996, a Cutrale comprou duas fábricas de processamento de laranja da Coca-Cola na Flórida. Quatro anos depois, adquiriu uma área de cerca de 6 mil hectares para formar pomares próprios.
A companhia passou a fornecer concentrado para marcas americanas e suco concentrado de laranja para Minute Maid e Simply Orange, integrantes da Coca-Cola.
José Luis Cutrale, filho de José Cutrale Júnior, começou a trabalhar nos negócios da família ainda jovem e assumiu o comando após a morte do pai, em 2004. Ele ampliou a atuação internacional do grupo e ficou conhecido como “rei da laranja”. José Luis morreu em 2022, aos 75 anos. Desde então, a empresa é administrada por herdeiros da família.
A Cutrale não divulga publicamente o faturamento. Estimativas de mercado apontam receita anual entre US$ 3 bilhões e US$ 4 bilhões, o equivalente a cerca de R$ 15 bilhões a R$ 20 bilhões.
