ANDRADAS — A Kohler encerrou as atividades de sua única fábrica no Brasil, em Andradas, no Sul de Minas Gerais. O fechamento ocorreu no final de agosto e levou ao desligamento de mais de 400 funcionários. A marca Fiori, adquirida pela multinacional americana, também deixará de existir.
Segundo a Kohler, a decisão faz parte de uma mudança de estratégia para concentrar as vendas em produtos de luxo e premium. Antes, a empresa estava mais voltada à fabricação e à comercialização de itens com preços competitivos.
A companhia ampliou sua atuação no segmento de maior valor agregado nos últimos anos com a compra da Kast, especializada em bacias e pias de concreto, e da Klafs, voltada à produção de saunas. Os Estados Unidos são o principal mercado da Kohler, que também adotou a abertura de lojas próximas, como no México.
A unidade de Andradas chegou a empregar 1 mil pessoas antes da pandemia da Covid-19 e produzia mais de 1 milhão de peças por ano. Apesar do encerramento da fábrica, a empresa afirma que não pretende deixar o Brasil.
Atualmente, a Kohler mantém 36 unidades da Kohler Signature Stores no país. As lojas funcionam como vitrines de produtos de luxo, enquanto equipes locais deverão atuar na distribuição e na importação de produtos e peças. A empresa planeja inaugurar mais quatro lojas ainda em 2026.
A Kohler também pretende ampliar sua presença em hotéis de luxo no Brasil, com projetos para banheiros e cozinhas de alto padrão. A estratégia inclui a possibilidade de construção de showrooms para a exposição dos produtos.
A Fiori foi fundada em 1978, em Andradas, para produzir louças artísticas. Em 2000, passou a fabricar louças sanitárias. A Kohler comprou a marca em 2014, quando iniciou as operações no Brasil e dobrou a capacidade instalada.
Ainda não há informação sobre o destino do parque industrial da unidade mineira. Os funcionários terão um mês de licença remunerada enquanto os sindicatos negociam um acordo com a empresa.
